Paraguay

Sur la route pour Iguazu nous avons fait un arrêt pour découvrir les missions jésuites. A l’image du Macchu Picchu et d’une civilisation aujourd’hui disparue, les missions jésuites, à l’état de ruine, sont le souvenir d’une histoire unique au monde.

Je vais tenter de résumer cette histoire en quelques phrases. Les jésuites sont arrivés en Amérique du Sud en 1549 pour évangéliser les “sauvages”. A cette époque le traitement des indigènes est inhumain. Utilisés comme esclaves dans les champs et les mines ils sont la propriété pure et simple des conquistadors. Les jésuites décident de s’installer ici en employant une méthode totalement révolutionnaire : ne pas utiliser la force pour pousser les indigènes à se convertir mais gagner leur confiance grâce à l’enseignement, la protection contre les esclavagistes et les sermons des religieux envoyés sur place. C’est ainsi qu’à partir de 1609, ils comment à créer les “reduccion”, une organisation sociale autonome dans laquelle les Guaranis (indigènes locaux) sont traités d’une manière innovante. Dans ces villages les jésuites fusionnent les traditions locales avec les préceptes catholiques, offrent la liberté aux indigènes et les font même participer aux décisions concernant la mission. Les Guaranis reçoivent une éducation poussée (philosophie et musique inclus), ils partagent de manière égalitaire les richesses créées etc… La méthode fonctionne bien et en 150 ans 30 missions seront bâties et 140 000 guaranis christianisés. Leur succès et leur puissance croissante finit par déplaire fortement à quelques personnes influentes. Par décret du roi d’Espagne en 1759, les jésuites sont chassés et les guaranis doivent quitter les reduccions. Cette expérience dite utopique finit dans un bain de sang et les indiens, pourchassés, retournent dans la forêt.

Tom a été bouleversé par cette histoire. C’est vrai que lorsqu’on visite les sites on sent une sérénité se dégager des murs et on revit ce projet idéaliste et hors du commun.

On a donc visité 3 reduccions, une en Argentine et deux au Paraguay. Les deux du Paraguay sont les mieux conservées et classées au Patrimoine Mondial de L’unesco. Nous sommes à côté de la frontière et on a pu faire l’aller-retour dans la journée.

San Ignacio Mini – Argentine

Isolés, pour se protéger de l’extérieur, il y avait en moyenne 4000 habitants par reduccions. 

Jesus de Tavarangüe – Paraguay

Trinidad – Paraguay